江竹筠,1920年生于四川自貢。她于1939年加入中國共產黨。1945年,江竹筠與彭詠梧結婚,協助他處理黨內事務和內外聯絡工作。1947年,江竹筠組織大中學校的學生與國民黨反動派進行英勇斗爭。1948年,彭詠梧在組織武裝暴動時不幸犧牲。
寫這封信時,失去丈夫的江竹筠正在忍受著巨大的悲痛堅持工作,毅然接替丈夫的工作。她不能忘記與老彭(信中的“四哥”)風風雨雨的艱難歲月,不能接受老彭已不在她身邊的事實,而距離她自己被捕也只有不到三個月。
1948年6月14日,由于叛徒出賣,江竹筠不幸被捕,被關押在重慶渣滓洞監獄。江竹筠始終堅貞不屈。1949年11月14日,重慶解放前夕,江竹筠被國民黨軍統特務殺害,年僅29歲。